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Dans l’Est de l’Islande, au bord de la région des fjords de l’Est, Egilsstadir est une ville de passage incontournable lorsque l’on fait le tour du pays.
Ville la plus adaptée pour faire une halte en remontant vers le nord, ses environs abritent quelques joyaux. Mais que faire à Egilsstadir ?
Dans cet article nous allons vous partager tout ce qu’il faut savoir pour visiter Egilsstadir. Nous évoquerons ce que l’on peut y faire et y voir, notamment dans ses alentours. Un guide pratique vous permettra également d’y préparer au mieux votre venue.
Egilsstaðir en soi ne comporte pas vraiment de points d’intérêt à découvrir. Nous les évoquerons tout de même plus loin dans ce guide.
En revanche, elle représente un point de chute idéal dans l’Est de l’Islande afin de découvrir les incontournables suivants :
Ce canyon est très particulier pour plusieurs raisons. D'une part, il allie la présence :
D'autre part cet endroit majestueux était recouvert par les eaux il n'y encore pas si longtemps. Apparu suite à un changement de niveau d'eau avec la construction de barrages dans les environs, il n'a été découvert qu'en 2017.
Malgré sa jeunesse, ce site est parfaitement aménagé avec un parking et des escaliers permettant de descendre dans le canyon. Il se situe à une heure environ d'Egilsstadir. Pour s'y rendre, il faut quitter la N1 vers le sud en suivant le fleuve Jökulsá á Brú.
Par la beauté des lieux, il est devenu un haut spot du tourisme en Islande depuis quelques années.
Située dans l'est de l'Islande, proche de la petite ville d’Egilsstadir, Hengifoss est l’une des plus hautes cascades du pays. Ses 120 mètres de hauteur impressionnent et la rendent visible depuis la route.
Hengifoss est notamment connue pour sa géologie particulière. Elle présente des alternances de basaltes sombres et massifs avec de fines couches d'argiles rouges. Sa position géographique fait d’elle une chute d’eau moins fréquentée, mais elle est tout aussi remarquable.
Pour y accéder, il suffit d’emprunter à partir du parking un sentier balisé d’environ 2,5 km. L’ascension peut s’avérer difficile du fait du dénivelé de 270 mètres et du chemin rocailleux, mais elle en vaut le détour. Il faut compter approximativement 1 h 30 de marche pour atteindre Hengifoss.
À mi-parcours, vous aurez l’occasion d’admirer une première cascade, Litlanesfoss. Elle est stupéfiante pour son côté architectural créé par la présence de colonnes de basaltes encadrant la chute d’eau.
Au niveau du parking, vous trouverez des commodités et éventuellement un café. De quoi vous réchauffer après la randonnée.
Cette petite ville se situe au bord du fjord de l'Est portant le même nom. Elle est connue pour son port de pêche, mais aussi pour accueillir des bateaux de croisière.
La visiter permet de s'imprégner de son atmosphère typique, avec notamment son église bleu ciel. Elle est devenue célèbre dans le monde entier par la présence désormais d'un chemin pavé aux couleurs de l'arc en ciel, symbole de la tolérance envers la communauté LGBT. Celui-ci traverse l'allée principale et piétonne du village et représente un cadre particulièrement photogénique.
Les peintures de street art sont très présentes dans les rues. On y trouve également quelques galeries d’art et des boutiques de design. Ainsi que des maisons d'hôte et de petits hôtels (comme celui-ci). Ils représentent d'ailleurs une alternative agréable pour dormir dans le secteur, plutôt qu'à Egilsstadir même !
On y accède en une demi heure environ depuis Egilsstadir, en suivant la route 93. Vous avez déjà aperçu cette route si vous avez vu le film The Secret Life of Walter Mitty avec Ben Stiller. Ce dernier la dévale sur son skateboard dans l'une des scènes !
Ce fjord de l'Est de l'Islande fait partie lieux à voir aux alentours d'Egilsstadir.
Moins connu que celui de Seyðisfjörður qui se situe juste au-dessus, la route qui permet d'y accéder vaut toutefois le détour. Avec ses lacets et quelques cascades, elle est très agréable à parcourir.
Pas de ville ou village ici en bordure du fjord, mais l'épave d'un navire. L'histoire raconte qu'il a été acheté par des fermiers à des américains à la fin de la Seconde Guerre Mondiale. Désormais à l'abandon, il fait partie toutefois du décors et attire les photographes du monde entier !
Il se trouve à une quarantaine de minutes de route au sud-est d'Egilsstadir, au bout de la route 953.
Vous l’aurez compris, les sites présentés précédemment justifient en soi de consacrer un peu de temps dans les environs d’Egilsstadir.
Voici maintenant les quelques activités à faire dans Egilsstadir en elle-même.
Au nord d'Egilsstadir, au bord du lac Urriðavatn, ces bains chauffés par l'activité géothermique de la région permettent de se détendre au milieu de la nature. Vous trouverez également sur place un restaurant et un café.
Ce lac comporte en effet quelques zones qui ne gèlent jamais, même en hiver. Elles sont appelées vök en islandais, d'où le nom de ces thermes.
Le nombre de places étant limité, il faut réserver une date et un créneau horaire pour pouvoir s'y rendre.
Cette église date de 1974. Elle se dresse sur la colline Gálgaklettur et se repère d'assez loin dans le paysage.
Vous pouvez aller contempler de près de bâtiment moderne, souvent porte close en dehors des offices.
Juste à côté vous pourrez voir également un gros rocher connu sous le nom de Galgaklettur. Il fut le lieu d'exécutions il y a quelques siècles.
Comme son nom l'indique, ce musée du patrimoine de l'Est de l'Islande est consacré à la culture, la société et la vie quotidienne des habitants de cette région jusqu'au milieu du XXème siècle.
A travers des objets et des expositions, notamment sur les rennes sauvages, vous découvrirez cet univers.
De juin à août il est ouvert tous les jours de 10h à 18h. Et le reste du temps du mardi au vendredi, de 11h à 16h (infos sur son site internet). Son nom en islandais est Minjasafn Austurlands.
Afin de préparer votre passage par Egilsstadir, nous allons vous partager quelques informations pratiques.
Vous l’aurez compris, visiter Egilsstadir en elle-même n’a pas d’intérêt.
En revanche vous y passerez forcément en faisant le tour de l’île via la N1. Dans ce contexte, elle représente la ville étape parfaite entre Höfn (au sud) et Husavik ou Akureyri (au nord).
Comme nous l’avons vu, les quelques points d’intérêt notables des alentours incite à ce que l’on s’y attarde.
Ainsi, nous conseillons d’y passer 2 nuits. Ceci afin d’inclure une journée pleine sur place et au moins la moitié d’une autre.
Si vous faîtes le tour de l’Islande dans le sens horaire, passez par Stuðlagil avant. Sinon après.
Compte tenu de ces éléments, différentes options d’hébergement se sont développées à Egilsstadir pour accueillir les voyageurs.
On trouve ainsi quelques maisons d’hôte, mais surtout des hôtels. Nous vous conseillons :
Il est probable que vous vous intéressez à Egilsstadir pour organiser votre road trip en Islande. Elle est en effet une ville étape entre le nord et le sud.
Les voyageurs s’y rendent donc essentiellement en voiture ou en van. Elle se trouve :
En dehors, il existe un aéroport à Egilsstadir. Celui-ci est desservi par des vols intérieurs depuis l’aéroport de Reykjavik (et non celui de Keflavik par lequel on arrive en Islande pour les vols internationaux).
Cela peut permettre de gagner du temps, pour un second voyage en Islande par exemple, pour visiter la partie nord du pays.
La plupart des restaurants à Egilsstadir se situe dans le centre-ville. Ils sont toutefois en nombre assez limité.
Nous vous recommandons ces adresses :
Et si vous avez envie de varier, vous trouverez également la pizzeria Askur. On y mange de bonnes pizzas cuites au feu de bois, et l’on peut y déguster également une bière locale brassée dans le bâtiment situé juste à côté.
En tant que ville à mi-chemin entre le nord et le sud, Egilsstadir représente une étape incontournable d’un tour de l’Islande.
Par les quelques sites touristiques majeurs qui se trouvent à proximité (moins d’une heure de route), elle représente en général un pied à terre pour une ou deux nuits, en fonction de son programme. La présence d’hôtels ici le souligne.
Vous l’aurez compris également à la lecture de ce guide, les points d’intérêt dans Egilsstadir en elle-même sont très limités, pour ne pas dire inexistants. Il faut vous y attendre.
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