Dettifoss est la cascade la plus puissante d'Europe. Située dans le nord-est de l'Islande, elle se trouve dans le parc national de Vatnajökull. Avec ses 44 mètres de hauteur et 100 mètres de largeur, elle impressionne par la force brute de son débit.
Dans cet article, nous allons vous donner toutes les informations pour préparer votre visite.
Informations
Voici toutes les informations pratiques à connaître avant de visiter Dettifoss. Accès, durée, conseils de visite : tout est détaillé ci-dessous.
Comment s'y rendre ?
Dettifoss est accessible depuis deux routes distinctes, situées de chaque côté de la rivière Jökulsá á Fjöllum.
La route 862, à l'ouest, est asphaltée sur toute sa longueur. Elle mène à la rive ouest de la cascade. C'est la route la plus fréquentée et la plus praticable toute l'année.
La route 864, à l'est, est une piste en gravier. Elle est ouverte uniquement en été, généralement à partir de juin. Elle donne accès à la rive est, qui offre un point de vue différent sur la chute.
- Depuis Husavik, comptez environ 1h30 de route en passant par la N1.
- Depuis Myvatn, comptez environ 1 heure via la route 862.
- Un véhicule classique suffit pour accéder à la rive ouest. La rive est nécessite un 4x4.
Il n'existe pas de transport en commun jusqu'au site. La voiture de location reste indispensable.
Combien de temps y consacrer ?
Une visite de Dettifoss nécessite en général entre 1h et 2h sur place. Ce temps inclut le trajet depuis le parking jusqu'au bord de la cascade.
Depuis le parking de la rive ouest, comptez environ 1,5 km aller pour la rejoindre. Le chemin est bien balisé et ne présente pas de difficulté particulière.
Si vous souhaitez également visiter Selfoss, une autre cascade située à 1 km en amont, prévoyez 30 minutes supplémentaires. La combinaison des deux sites est très recommandée.
Que voir lors de sa visite ?
Le site de Dettifoss concentre plusieurs points d'intérêt dans un périmètre restreint. Voici les deux principaux à ne pas manquer lors de votre passage.
Dettifoss et son canyon
La cascade elle-même est le point central de la visite. L'eau de la rivière Jökulsá á Fjöllum se déverse dans le canyon de Jökulsárgljúfur avec une puissance rarement égalée en Europe.
Le débit moyen de Dettifoss atteint 193 mètres cubes par seconde. Ce chiffre peut doubler lors de la fonte des neiges en été.
La couleur gris-brun de l'eau est caractéristique. Elle est due aux sédiments glaciaires transportés depuis le glacier Vatnajökull, situé en amont. Ce phénomène est particulièrement visible en été.
Le canyon qui borde la cascade plonge à près de 100 mètres de profondeur par endroits. Les parois de basalte noir contrastent fortement avec les embruns blancs de la chute. Le spectacle est saisissant dès les premiers mètres d'approche.
Selfoss, la cascade en amont
À environ 1 km en amont de Dettifoss se trouve Selfoss. Moins connue, elle mérite pourtant le détour. Elle est plus large que haute, avec un profil très différent de sa voisine.
Celle-ci mesure environ 10 mètres de hauteur pour une largeur dépassant les 100 mètres. Son aspect étagé et ses eaux légèrement moins chargées en sédiments lui donnent un caractère distinct.
Le sentier entre les deux cascades longe le bord du canyon. Il offre plusieurs points de vue sur la rivière et les formations rocheuses en contrebas.
FAQ et conseils pratiques
Dans cette partie, vous trouverez les réponses aux questions les plus fréquentes sur la visite de Dettifoss.
Quelle est la meilleure période pour visiter Dettifoss ?
Le site est accessible toute l'année depuis la rive ouest via la route 862. En revanche, la rive est n'est ouverte qu'en été, généralement de juin à octobre.
Le débit de la cascade est à son maximum entre juin et août, lors de la fonte des neiges. C'est la période la plus impressionnante pour observer la puissance du site. En hiver, elle reste visible mais le débit est plus faible.
En été, les conditions météo restent imprévisibles dans cette région. Prévoyez des vêtements imperméables et des chaussures fermées. Les embruns de la cascade peuvent mouiller rapidement les visiteurs à proximité.
Y a-t-il des services sur place ?
Les équipements sur site restent très limités. Un parking est disponible des deux côtés de la rivière. Des toilettes sont présentes au niveau du parking de la rive ouest.
Il n'y a ni café, ni boutique, ni station-service à proximité immédiate. Il est fortement conseillé de prévoir de l'eau et de la nourriture avant d'arriver sur place.
Les services les plus proches se trouvent à Reykjahlíð, le village principal autour du lac Myvatn. Faites le plein et les provisions avant de prendre la route vers Dettifoss.
Dettifoss fait partie des cascades d'Islande les plus connues, et représente même l'un des sites naturels les plus forts du pays. Sa puissance et son cadre volcanique en font un arrêt incontournable dans le nord-est du pays.
Le site s'intègre naturellement dans un road trip autour de l'île. Associé aux environs de Myvatn et d'Husavik, il constitue l'une des étapes les plus marquantes de la route N1.