Gullfoss est l’une des cascades les plus célèbres du Cercle d’or en Islande. Quelle que soit la saison, cette chute offre un spectacle époustouflant. En hiver, les flancs enneigés de la gorge et les eaux figées de la cascade transforment le paysage en un décor féérique. En été, sa puissance est si forte qu’elle génère une brume qui, sous le soleil, dévoile un bel arc-en-ciel.
Dans cet article, nous allons vous présenter en quoi consiste la visite de Gullfoss, et comment bien la préparer.
Informations
Voici un guide pour vous accompagner dans la préparation de votre excursion dans le Cercle d’or et découvrir la cascade de Gullfoss.
Combien de temps prévoir sur place ?
Selon le temps que vous souhaitez passer à explorer les différents points de vue et à profiter du spectacle que vous offrent les chutes d'eau, nous vous recommandons de prévoir entre 30 minutes et 1 heure.
Sur place, deux plateformes d’observation vous permettent d’admirer la cascade sous différents angles, tandis que des sentiers vous donnent l’occasion de vous approcher au plus près de l’action.
L’espace de stationnement possède un restaurant ainsi qu’une boutique de souvenirs et des toilettes. Ces installations peuvent être utiles à considérer lors de la planification de votre parcours.
Que voir lors de la visite de Gullfoss ?
Nous allons maintenant vous présenter en quoi consiste la visite de Gullfoss.
Pour la rédaction de ce guide, nous nous y sommes rendus deux fois : une au début de l'hiver et une en été. Les photos qui illustrent cet article sont issus de nos deux visites.
Quelques infos sur la cascade
Gullfoss est composée de deux chutes successives cachées dans une gorge d’orgue basaltique.
La première mesure 11 mètres de haut et la seconde 21 mètres, soit un total de 32 mètres. Son débit peut atteindre jusqu’à 140 m³/s en été, faisant d’elle l’une des cascades les plus puissantes du pays. Moins imposante que Dettifoss, elle est célèbre pour son arc-en-ciel lors des jours de beau temps. Vous pourrez dans ce cas faire de plus belles photos encore !
Le site est bien aménagé et facilement accessible. En arrivant sur place, plusieurs options s’offrent à vous pour admirer les chutes d’eau.
Les panoramas
Depuis le parking, vous pouvez vous rendre en quelques minutes à une plateforme d’observation pour contempler les chutes d’en haut.
Sinon, vous pouvez emprunter les escaliers qui descendent vers la cascade. Ils permettent de se rapprocher au plus près de l’imposante colonne d’eau.
Avec les projections d'eau, les chemins d’accès peuvent être glissants et la brume peut être épaisse. Il est donc recommandé de se munir de chaussures de marche et de vêtements imperméables, peu importe la période de l’année.
Les alentours de Gullfoss
Gullfoss fait partie d’un circuit touristique appelé le Cercle d’or. Nous vous conseillons d’aller visiter plusieurs sites incontournables se trouvant dans la région :
- le champ géothermique de Geysir (à 10 min en voiture) pour découvrir le célèbre geyser Strokkur, qui entre en éruption toutes les 5 à 10 minutes.
- le parc national de Thingvellir (à 50 min en voiture), site classé à l’UNESCO, pour admirer des paysages uniques entre deux plaques tectoniques et explorer son passé historique.
- le cratère de Kerid (à 40 min en voiture), pour s’émerveiller devant un ancien cratère volcanique avec un lac bleu vif entouré de parois rougeâtres.
- le Secret Lagoon (à 30 min en voiture) pour une pause détente parfaite dans une source chaude naturelle.
- la randonnée vers les Hautes Terres (route F35) pour s’aventurer dans les terres sauvages et isolées d’Islande.
FAQ et conseils pratiques
Voici ci-dessous quelques réponses aux questions que vous pouvez vous poser avant de vous rendre à Gullfoss.
Où dormir à proximité ?
En fonction du temps que vous souhaitez consacrer à la région et de vos préférences, vous avez plusieurs solutions de logement autour de Gullfoss.
A 5 min en voiture, vous pouvez opter pour un hébergement dans cet hôtel, qui comme son nom l'indique se situe juste à côté de Gullfoss. Ou, celui-ci, plus haut de gamme, en face de Geysir.
Si vous souhaitez vivre une expérience atypique, entre le Geysir et Gullfoss, réservez une yourte au Nattura Yurtel.
Enfin, si vous optez pour le camping, deux d’entre eux se trouvent près de la cascade, un à 5 min et l’autre à 10 min : le Skjól Campground et le camping "Geysir".
Où se restaurer ?
À proximité de Gullfoss, les choix de restauration ne sont pas nombreux.
Au niveau de l'espace de stationnement, vous trouverez un restaurant spacieux. Il propose une variété de plats à déguster sur place, ainsi qu’une option à emporter si vous êtes pressés. Vous pouvez aussi vous poser pour juste y prendre une boisson chaude.
Il est ouvert de 10h à 18h30, mais notez bien que la cuisine ferme une heure avant la fermeture.
Sinon, à quelques minutes de Gullfoss, vous trouverez le Skjól Bistro. Il est ouvert de 10h à 22h et dispose d'une large sélection de plats à la carte.
Par sa puissance et sa situation géographique dans le cercle d'or, Gullfoss est sans conteste l’une des cascades plus connues d’Islande. Attendez-vous donc à y trouver du monde en journée.
Si vous le pouvez, privilégiez de vous y rendre en début ou en fin de journée.