Seljalandsfoss est l'une des cascades les plus connues d'Islande. Haute de 60 mètres, elle doit sa célébrité à un sentier qui permet de passer derrière le rideau d'eau. Elle se situe dans le sud du pays, le long de la route 1, à environ 30 km à l'est du village de Hvolsvöllur.
C'est une étape quasi incontournable lors d'un road trip dans le sud islandais. Elle est souvent visitée en combinaison avec la cascade voisine de Skógafoss ou avec le parc national de Þórsmörk.
Informations
Voici les informations pratiques essentielles avant de visiter Seljalandsfoss.
Pour information, les photos qui illustrent cet article sont issues de plusieurs de nos voyages en Islande, à différentes saisons (été, hiver et automne). Vous pourrez le constater facilement aux couleurs de la végétation et à la neige !
Comment s'y rendre ?
Seljalandsfoss se trouve le long de la route 1, dans le sud de l'Islande. Depuis Reykjavík, comptez environ 2 heures de route vers l'est.
Un grand parking payant est aménagé directement au pied de la cascade. Le paiement se fait sur place, par carte bancaire ou via une borne automatique.
Il n'existe pas de transport en commun direct pour s'y rendre. La voiture de location reste le moyen le plus adapté pour atteindre ce site.
Une autre option encore est de visiter Seljalandsfoss en tant qu'étape d'une excursion à la journée jusque Vik.
Combien de temps y consacrer ?
La visite de Seljalandsfoss prend entre 30 minutes et 1 heure. Cela comprend le tour complet de la cascade et le passage derrière le rideau d'eau.
Si vous ajoutez la visite de Gljúfrabúi, une cascade cachée à environ 500 mètres au nord, comptez 30 minutes supplémentaires. Cette dernière est accessible à pied depuis le même parking.
Que voir lors de sa visite ?
Le site offre deux points d'intérêt majeurs à ne pas manquer. Voici ce qui vous attend lors de votre passage.
Le sentier derrière la cascade
C'est la particularité de Seljalandsfoss. Un sentier aménagé permet de contourner entièrement la cascade et de passer derrière son voile d'eau.
Ce chemin offre des vues inhabituelles sur la plaine islandaise et le rideau d'eau vu de l'intérieur. La cascade chute depuis un ancien front de falaise côtière, aujourd'hui reculé à plusieurs kilomètres de la mer.
Attention, le sol y est glissant et vous serez aspergé par les embruns. Des chaussures imperméables avec une bonne accroche sont fortement recommandées. En hiver, le sentier peut être fermé pour des raisons de sécurité.
Gljúfrabúi, la cascade cachée
À environ 500 mètres au nord de Seljalandsfoss se trouve Gljúfrabúi. Cette cascade de 40 mètres de haut est en grande partie dissimulée à l'intérieur d'une gorge rocheuse.
Pour la voir pleinement, il faut entrer dans la gorge en longeant un petit cours d'eau. Les pieds seront mouillés, voire les jambes selon le niveau de l'eau. Prévoyez des chaussures adaptées.
Elle est bien moins fréquentée que sa voisine. C'est pourtant un arrêt qui vaut le détour.
FAQ et conseils pratiques
Voici les réponses aux questions les plus fréquentes concernant la visite de Seljalandsfoss.
Quelle est la meilleure période pour visiter ?
Seljalandsfoss est accessible toute l'année. En été, les longues heures de clarté permettent une visite à n'importe quel moment de la journée.
En hiver, le site peut se couvrir de glace, ce qui le rend visuellement très beau mais potentiellement dangereux. Le sentier derrière la cascade est souvent fermé de novembre à mars pour éviter les accidents.
Le printemps et le début de l'automne offrent un bon compromis. La foule est moins dense et les conditions restent acceptables.
Que faut-il emporter ?
Une veste imperméable est indispensable. Les embruns de la cascade mouillent rapidement, même en restant à distance raisonnable.
Des chaussures imperméables à semelles antidérapantes sont fortement conseillées pour le sentier derrière la chute. En cas de pluie, ce chemin devient particulièrement glissant.
Si vous souhaitez photographier la cascade, prévoyez un chiffon pour essuyer régulièrement l'objectif. Les gouttelettes d'eau se déposent très vite sur les lentilles.
Par sa hauteur et surtout par la possibilité unique de passer derrière le voile d'eau, Seljalandsfoss mérite clairement l'arrêt. Elle fait partie des sites qui marquent un voyage en Islande.
Accessible toute l'année depuis la route 1, elle s'intègre facilement dans un itinéraire sud-islandais. N'oubliez pas de jeter un œil à Gljúfrabúi, à quelques minutes à pied, souvent négligée par les visiteurs pressés.